Urbe de Simios

Así era un disco duro de 5 MB en el 1956

2011-12-26T20:33:00.001+01:00

IBM lanzó en septiembre de 1956 el 305 RAMAC, el primer super ordenador con disco duro incorporado. El disco duro pesaba alrededor de una tonelada y tenía una capacidad de 5 MB. Lógicamente, era necesaria una elevadora para transportarlo.

Vía | The Next Web

Los manifestantes son el Person of the Year de la revista TIME

2011-12-14T15:52:00.000+01:00

La revista Time ya ha hecho público el Person of the Year. Este año toma el protagonismo la figura de los manifestantes, en general, desde las revoluciones de la Primavera Árabe hasta los indignados del 15-M o de Occupy Wall Street.

Rediseño completo de Twitter: acierto en web y fallo en apps móviles

2011-12-09T17:57:00.001+01:00

Twitter ha decidido cerrar el año por todo lo alto: con un rediseño completo tanto de su versión para navegador como de sus aplicaciones para iOS y Android. No sólo es un cambio de la disposición de los elementos de la red social, sino que se da una vuelta de tuerca de 360 grados al funcionamiento del pajarito. Así, se pasa de los clásicos apartados de Inicio, Perfil y Mensajes a una estructura mucho más interesante: Inicio, Conecta y Descubre.

Con esta nueva organización, se potencia las interacciones entre los usuarios y la facilidad para encontrar temas interesantes en la red social. El planteamiento del diseño sigue un patrón parecido al de los blogs que recuerda mucho a la filosofía de Tumblr, con dos columnas mucho más limpias que las que había hasta ahora, que parecían un agujero donde cabía todo de manera desorganizada. Twitter ha conseguido incorporar nuevas características sin añadir complejidad a su red.

El nuevo menú de Inicio, igual que el nuevo diseño en general, funciona con bloques. Hay cuadros para cada ítem: un resumen del perfil, sugerencias de usuarios, trending topics -que pasan a llamarse tendencias en España-, un pequeño aviso legal y el timeline. Esta organización por bloques, además de ser clara, puede facilitar en un futuro la inclusión de publicidad de forma diferenciada de los contenidos normales.

La nueva sección Conecta aglutina las interacciones sociales entre los usuarios de Twitter. En ella están las menciones, los retweets y las cuentas que han empezado a seguirte. Este apartado es claramente una fuerte apuesta de Twitter por crear un medioambiente más social aún, alejado del intercambio de información generalizado del timeline. Conecta ofrece esa sensación de familiaridad, de contacto humano con otras personas.

La tercera nueva sección es Descubre, un apartado que permite navegar entre los temas destacados de la red social, sean o no sean trending topics. Se desconoce el sistema que utiliza Twitter para priorizar unos temas u otros, pero las historias que se pueden encontrar no tienen nada que ver con los temas del momento destacados en la columna de la izquierda. Descubre es una pequeña recopilación de noticias e historias que pueden ser interesantes para el usuario.

Pero no sólo se ha cambiado la estructura de la red social, sino que el rediseño afecta también al perfil de usuario. Con un formato muy claro y sencillo, Twitter se inspira de nuevo en los blogs para presentar la información. El nuevo perfil permite a los usuarios conocer de forma fácil y natural los intereses de las cuentas.

Uno de los elementos que personalmente no me gustan del cambio, y que tampoco me gustaba con la anterior versión, es el comportamiento de la web cuando se hace click en el nombre de un usuario. En este caso, aparece una especie de pop-up en formato lightbox que puede ser molesto e incluso intrusivo.

Aparte del nuevo diseño, Twitter también ha presentado los tweets embedidos. Irán de lujo para todos los bloggers! #newtwitter
— David Bretos (@DavidBretos) diciembre8, 2011

Pero las novedades no terminan ahí: Twitter también presentó los tweets embedidos, los contenidos incrustados en tweets y las conversaciones expandibles. Los tweets embedidos son una gran noticia para aquellas personas que escribimos en blogs, puesto que son una manera elegante y muy visual de citar a un usuario. Con los contenidos incrustados en los tweets y las conversaciones expandibles, el objetivo claro es que el usuario no deje en ningún momento la página en la que está. Es un win-win: más tráfico para Twitter y más comodidad para el usuario.

Pero si hay un error en todas las novedades que ha introducido Twitter ese es la aplicación móvil. El cliente de la red social, por lo menos en su versión para iPhone, ha perdido muchísimas de las posibilidades que ofrecía hasta ahora. Se dice adiós a poder deslizar el dedo por encima de un tweet para hacer RT o marcarlo como favorito, desaparece la característica de traducir un tweet y se esfuma la presencia de Instapaper para archivar links. Y encima aparece una barra superior de color azul con el logo de Twitter que es completamente innecesaria. Los mensajes directos también quedan relegados, ya que para acceder a ellos hay que pasar primero por el perfil de usuario, y el manejo de varias cuentas sale perjudicado. La nueva app es ciertamente más bonita, pero mucho menos funcional. Ha hecho lo contrario que la versión web: ahora hay menos características y utilidades.

En general, el rediseño de Twitter es un gran acierto, excepto en las aplicaciones móviles. La versión web es sencilla, pero tiene muchas novedades y nuevas características, con un cambio completo en la estructuración de los contenidos. El nuevo diseño es fácil de usar y, por si fuera poco, es más elegante que su predecesor. Además, en esta ocasión los usuarios de Twitter están contentos con el cambio, no como cuando la compañía presentó la pestaña Actividad.

Más información | Genbeta

Ya puedes probar Windows Phone desde tu iPhone

2011-11-29T23:45:00.001+01:00

¿Tienes un iPhone y quieres saber cómo luce Windows Phone, el sistema operativo móvil de Microsoft? Los de Redmond lo han puesto realmente fácil. Mediante una página web, todos los propietarios del teléfono de Apple ya pueden probar Windows Phone 7. Sin jailbreak, ni modificaciones de software, ni peripecias. Tan solo hay que entrar en la web con un iPhone y navegar por el sistema operativo de Microsoft.

¿Hará esta estrategia que los propietarios de un iPhone se planteen comprar un teléfono equipado con WinPho? Probablemente no, pero el hecho de que los Nokia Lumia estén a la vuelta de la esquina no es una coincidencia. Personalmente, es la primera vez que pruebo Windows Phone y la experiencia es una mezcla entre el buen sabor de boca y la desorientación, seguramente causada por el hecho que el software de Microsoft no tiene nada que ver con los otros sistemas operativos del mercado en cuanto a su look. Este diseño original es un poco complicado de asimilar al principio, pero es agradable que los de Redmond hayan demostrado que no todo son interfaces deslizables e iconos estáticos.

Bananity, una red social para amar u odiar que necesita tiempo

2011-11-27T18:00:00.001+01:00

Hace unos días, Pau García-Milà y Sergio Galià, apadrinados por Andreu Buenafuente, presentaron Bananity, una red social para amar u odiar cosas. En Bananity, los usuarios pueden hacer Love o Hate en las páginas creadas. De esta manera, a medida que se acumulan Loves y Hates, la red social establece los gustos y sugiere amistades parecidas.

La idea detrás de Bananity es buena: sencilla, curiosa y progresiva, ya que el portal aprende sobre el usuario con el paso del tiempo. Pero tiene una serie de errores que hacen que la experiencia no sea del todo satisfactoria. Antes que nada, la red social está todavía en beta, lo cual explica muchos de los fallos, pero lo lógico quizás hubiera sido esperar a tener el proyecto del todo pulido.

Lo primero que se echa de menos cuando uno navega por Bananity es un sistema de importación y exportación de amistades. Aunque Facebook ya bloqueó su exportación de contactos para Google+, una red social como Bananity seguramente no se toparía con el mismo problema, ya que no son competencia directa. Es una opción que de bien seguro el equipo desarrollador del portal incluirá dentro de poco, pero en estos momentos es realmente difícil encontrar personas conocidas, también debido a que el número de usuarios es aún reducido.

En segundo lugar, Bananity es una red social que basa su fuerza en las páginas a las que se hace Love o Hate, pero resulta improductivo lo escondidas que están estas páginas. No hay un directorio donde buscar, aunque las páginas creadas están estructuradas en secciones. Sólo hay un apartado de What’s Hot, el símil de los trending topics de Twitter, en el que se puede acceder a las 10 páginas más activas del momento. Las demás están escondidas y son de difícil acceso.

Por otra parte, la página inicial de Bananity muestra lo que otros usuarios, con los que no tenemos ningún tipo de relación, han comentado en los muros de las páginas que aman u odian. No tiene mucha lógica que lo primero que se ve al entrar en el portal sea lo que han dicho unas personas que no se conocen de nada, quizás sería más interesante ver directamente si alguno de nuestros contactos nos ha escrito o incluso que se nos mostraran algunas sugerencias de páginas que podemos amar u odiar.

También en la página inicial destacan dos elementos sin mucho sentido: la Whishlist y los Descubrimientos. Cuando vemos una página que desconocemos pero queremos saber más sobre ella, tenemos la opción de guardarla en nuestra Whishlist, algo que tiene más lógica en portales de compras como Amazon, pero que puede desentonar un poco en una red social. Los Descubrimientos se supone que funcionan bajo un algoritmo, pero aún no terminan de hacer su cometido.

Bananity tiene su propia aplicación para iPhone, un punto muy a favor suyo, aunque aún no está disponible para Android u otros sistemas operativos móviles. Quizás el mayor fallo de la app es que los usuarios nuevos no se pueden registrar y tampoco pueden solicitar una invitación. La app de Bananity es sencilla, quizás demasiado, pero todavía tiene mucho camino por recorrer.

Finalmente, Bananity logrará mantenerse en el océano de las redes social si logra crear una comunidad mínimamente fiel. Para ello, el equipo desarrollador debería poner el foco en crear un sitio en el que descubrir nuevas cosas y encontrar personas con gustos similares que nos puedan recomendar elementos que nos gusten, como grupos de música o películas. El principal punto negativo es que esa función ya la hace, de alguna manera, Facebook, de forma que Bananity tendrá que esforzarse al máximo para ofrecer un valor diferencial. Por el momento, tiene todo lo necesario: buena idea, buen diseño y elementos colaborativos. Sólo le queda madurar.

Enlace | Bananity

SOPA, la ley Sinde de Estados Unidos que busca complacer los lobbys pro-copyright [Infográfico]

2011-11-17T01:46:00.001+01:00

La clase política de Estados Unidos pretende aprobar una ley que permitirá el cierre de webs que tengan contenido protegido por derechos de autor. Conocida como SOPA (Stop Online Piracy Act), la norma bloqueará las páginas a través del DNS, el mismo método usado en países como China, Irán o Siria. SOPA ha sido promovida por los principales lobbys pro-copyright de Estados Unidos, entre ellos la MPA y la RIAA.

Varios gigantes del sector tecnológico se han manifestado en contra de la nueva ley. Concretamente, empresas como Google, Facebook o Twitter han publicado un anuncio a página entera en el New York Times en contra de SOPA, más conocida por sus detractores como la E-Parasites Act. Tras el salto encontraréis el infográfico.

Lo más interesante es fijarse en la gran cantidad de semejanzas que tienen SOPA y la conocida como ley Sinde en España. Tienen exactamente el mismo objetivo: cerrar páginas web. Esa finalidad, a la práctica, lleva a instaurar un estado de inseguridad jurídica para cualquier usuario o compañía, que se ve forzado a recurrir a una autocensura para evitar que le cierren su blog personal o su web corporativa, lo cual no hace más que delimitar de forma exponencial la libertad de expresión.

Un grupo de activistas formado por asociaciones como la Electronic Frontier Foundation (EFF), Creative Commons, Mozilla, Public Knowledge o la Free Software Foundation ha creado el siguiente infográfico que resume de forma muy clara lo que significa la propuesta de ley.

¿Por qué hay tanto rechazo hacia la nueva pestaña de Actividad de Twitter?

2011-11-15T21:19:00.001+01:00

Twitter ha cometido un gran fallo con los recientes cambios en las secciones de su versión web: ha dado un paso hacia aquello que no es. La red social de microblogging se ha caracterizado por tener unos usuarios con un perfil concreto, con estudios superiores y cierta capacidad de adquisición. Todo el mundo tiene -o tenía- claro que Twitter no es Facebook, la finalidad de ambas compañías es muy diferente, aunque las dos sean redes sociales.

El principal error por el que los usuarios se han quejado, con el hashtag #pestañaactividad en posiciones de trending topic, ha sido precisamente esa nueva sección que sustituye los antiguos apartados de Menciones y Retweets. En Actividad se mezclan muchas cosas, demasiadas, principalmente acciones que han hecho tus seguidores o las personas que sigues. Ese es precisamente el fallo de los cambios: Twitter no representa el chismorreo, para eso ya está Facebook, o incluso Tuenti. Además, la nueva pestaña es un cajón de sastre en el que hay de todo excepto una lógica organizativa.

No hay necesidad de una sección como la que han presentado los de San Francisco. El usuario de Twitter no está interesado en el cotilleo, sino en el intercambio de información, en el debate rápido de 140 carácteres con otros internautas. El cambio introducido deja en un segundo plano ese intercambio y debate -que hasta ahora se representaba con las pestañas de Menciones y Retweets- para poner en el trono a una característica completamente superflua, que no soluciona ninguna necesidad.

Por otro lado, si algo se ha criticado siempre a la red social de microblogging es la poca capacidad de ofrecer herramientas de análisis del impacto de los mensajes y la reputación online. Aunque terceras empresas han suplido este vacío, lo cierto es que Twitter no cumple las expectativas, ni siquiera con el servicio que anunciaron hace poco. Y lejos de poner remedio al asunto, lo que la compañía hace es diluir aún más la sección de los Retweets, un elemento básico para saber si lo que decimos tiene interés.

Lo que ha hecho Twitter es dejar en un segundo plano lo que le da carácter y dar rienda suelta a unos elementos que no son los suyos. Y precisamente porque los usuarios de Twitter tienen el perfil que tienen han mostrado su enfado y la compañía ha deshabilitado, por el momento, los cambios introducidos. A menudo, hace falta tiempo para acomodarse y encontrarle utilidad a las novedades de un servicio, como ha pasado con Gmail recientemente, pero lo que ha ocurrido con Twitter no tiene nada que ver con eso, sino con la ruptura de la filosofía de una red social.

Foto | JoshSemans

Adobe tira la toalla con Flash para móviles

2011-11-09T21:07:00.000+01:00

Adobe dice adiós a la versión móvil de Flash. Ya no le dará soporte, a excepción de actualizaciones puntuales y parches para fallos críticos en la BlackBerry Playbook y los dispositivos Android. Y no es un rumor, lo ha confirmado la propia compañía esta tarde mediante un comunicado oficial. Adobe dice que se centrará “agresivamente” en la nueva y prometedora plataforma HTML5. Y, aunque no lo digan, le dan la razón a Steve Jobs, que llevaba años en una cruzada contra Flash.

Adobe no ha hecho más que confirmar lo que dijo Jobs en su momento: que Flash no logra optimizar el consumo de recursos, que es inestable y que representa un quebradero de cabeza para los fabricantes de dispositivos, además de su carácter de plataforma cerrada. Sin embargo, Apple tuvo que enfrentarse a muchas críticas, ya que sus joyas de la corona, el iPhone y el iPad, no reproducen contenidos Flash, una plataforma que haste hace muy poco era la base para muchas webs.

Sin embargo, los de Cupertino han conseguido precisamente quitar esa posición de estándar a Flash. Poco a poco, las webs daban la espalda a Flash, porque construir una página en este formato significaba menospreciar a una buena parte de los visitantes, que no podían ver los contenidos por la falta de compatibilidad entre su smartphone y el formato de Adobe. Es decir, Apple ha hecho que las webs dejen de lado Flash, lo que ha llevado a Adobe a una posición agonizante, que finalmente ha desembocado en el arrojo de la toalla.

La relación entre ambas compañías ha sido dispar, ya que Apple le cerró la puerta a Adobe sin más posibilidades. Sin embargo, Adobe siempre tanteó el terreno con las herramientas de desarrollo de aplicaciones para iPhone. Era un quiero y no puedo, con pequeñas puyas de por medio. Un quiero y no puedo que ya ha terminado con la claudicación de Adobe. Un paso más para decir el adiós definitivo a Flash y recibir con los brazos abiertos a HTML5.

Las novedades de Gmail reafirman a Google como el mejor servicio de correo electrónico

2011-11-06T21:22:00.000+01:00

Google ha mejorado aún más su servicio de correo electrónico, Gmail, y ha logrado reafirmarse como la opción número uno del sector. No es para menos, puesto que los de Mountain View ya revolucionaron los e-mails años atrás cuando lanzaron el servicio, dejando en ridículo otras opciones como Hotmail, que hasta entonces era el rey.

La renovación de Gmail unifica su diseño con el resto de los productos de Google, con un cambio que empezó a través del lanzamiento en comunidad de Google+, su red social, y una aplicación de las nuevas interfaces al resto de los servicios. Precisamente, la tarea de adecuación de Gmail ha sido brillante, mientras que la de Google Reader ha levantado mucha polémica por la eliminación de las funciones sociales, que se limitan ahora a Google+. Algunos se quejan de Gmail por la omnipresencia del blanco, pero personalmente lo encuentro muy acertado.

Lo mejor de las novedades de Gmail es la simplificación de las opciones, a la vez que se mantienen las altas posibilidades y la complejidad del producto. Es más fácil, pero con más opciones. Uno de los mayores aciertos es la potenciación de la caja de búsqueda, que ahora no sólo sirve para eso, para buscar, sino que también aglutina los filtros. De esta forma, cuando queramos crear un filtro automatizado para ciertas palabras clave, direcciones de correo específicas u otros ámbitos, mantendremos la vista general de Gmail en todo momento, algo muy práctico si se quiere seleccionar opciones fuera de la sección de los filtros. Además, las búsquedas en este nuevo Gmail han mejorado considerablemente.

Otro aspecto que ha cambiado son las conversaciones de los correos electrónicos. La disposición de los e-mails conjuntos en Gmail ya era muy buena, en los famosos hilos, y los cambios que ha introducido Google pueden parecer innecesarios. Incluso en algunas ocasiones puede resultar incómodo. Pero es todo cuestión de adaptarse, pasados unos días se ve como lo más normal del mundo y el cambio da coherencia a las conversaciones en relación con el diseño general del servicio. Además, con las opciones para escoger entre un diseño compacto, normal o agradable, la dimensión de la pantalla será un problema menor. Y más teniendo en cuenta las novedades que aparecen cuando redimensionamos la ventana de Gmail, que ahora adapta los elementos de forma automática.

La animación de los iconos guarda también la lógica del servicio, con deslizamientos y movimientos ligeros. Precisamente, estos deslizamientos son los que aparecen si dirigimos el puntero al apartado de las etiquetas y el chat, a la izquierda de la interfaz. Ese es uno de los pocos fallos que conllevan las novedades de Gmail: se pierde espacio para cada sección. Aunque no es demasiado molesto, en la versión anterior teníamos en todo momento a la vista ambas cajas -la de etiquetas y la del chat-, mientras que ahora quedan recortadas y si las queremos ver enteras tenemos que pasar el puntero por encima.

Google ha introducido algunas novedades menores, pero otras que podían volverse en su contra, como la renovación de las conversaciones. Aun así, la aceptación ha sido buena en general, porque los cambios se han hecho de forma natural y lógica, no hay elementos que rompan la línea general de Gmail. Los de Mountain View aprendieron la lección con Wave, ese servicio que tenía que ser revolucionario pero que terminó cerrado sin pena ni gloria. Con la pretensión de cambiar de forma radical los correos electrónicos, Google descubrió que los usuarios aún quieren el sistema tradicional.

Y es que el correo electrónico es, quizás, el elemento tecnológico que menos ha evolucionado con el paso de los años. Ha cambiado la web, Internet, la forma de consumir contenidos, el formato de los propios contenidos… Pero el correo electrónico se mantiene casi igual que en sus inicios, aunque con una mayor simplicidad de uso. Google ha entendido eso y es por este motivo que en esta ocasión se ha limitado a introducir mejoras en el propio servicio, y no mejoras ajenas al servicio.

Por ello, Gmail sigue y seguirá siendo el líder en los servicios de e-mail, por delante de Yahoo de forma evidente, pero también de Hotmail, aún con las mejoras que ha introducido Microsoft recientemente. Ya ni hablar del servicio de correo electrónico de iCloud, el nuevo producto de Apple para trabajar en la nube, que lejos de la simplicidad representativa de los de Cupertino se revela como un quebradero de cabeza a la hora de compatibilizar varias IDs.

Facebook y WikiLeaks: héroes y villanos

2011-11-02T13:39:00.002+01:00

Curiosa reflexión. Mientras uno publica información confidencial que permite conocer un poco mejor la política exterior de algunos gobiernos y las prácticas de muchas empresas, el otro recopila información personal y la vende a esas mismas empresas. Héroes y villanos.

Samsung y Apple: a ver quién tiene la cola más larga

2011-10-13T14:47:00.001+02:00

En vista del revés casi definitivo de Samsung en Australia, con el nuevo veto a las ventas de su Galaxy Tab 10.1, los coreanos han decidido molestar a Apple en la venta del iPhone 4S. Ni más ni menos, Samsung ha alquilado un local al lado de una Apple Store de Sídney en el cual venderá diez Galaxy SII al módico precio de dos dólares la unidad.

Todo por saber quién tiene la cola más larga. Cola de clientes, claro.

Una mala época para Netflix: ¿Explota la burbuja?

2011-10-11T20:28:00.000+02:00

Unos días atrás, un compañero de la blogosfera recién llegado de un viaje a Estados Unidos me comentaba que Netflix está muy sobrevalorado en España. Que la visión y expectativas que tenemos de esta compañía no concuerdan con lo que realmente ofrece. Dentro de poco saldremos de dudas, con su llegada a España a principios del año que viene, pero los últimos meses han sido realmente una pesadilla para Netflix.

Los usuarios del servicio de alquiler de películas y series se cabrearon sobremanera cuando la empresa decidió subir de forma notable los precios de suscripción mensual. Con una compañía que hace gala de dar un producto a un precio muy asequible, como era el caso, cuando anuncia subidas del 60% lo común es que los consumidores reaccionen de forma negativa. Y así lo hicieron, pero también los accionistas.

Y no sólo eso, sino que hace unas semanas Netflix decidió separar el negocio de alquiler de DVDs físicos del streaming. Bajo el título de Qwikster operaría una empresa que se encargaría de la gestión del alquiler de las copias físicas, por correo postal. Cuando anunciaron la decisión, parecía el paso más lógico: se trata de dos mercados cada vez más distintos, con necesidades diferentes y perfiles de consumidor casi opuestos. Sin embargo, ahora Netflix se hace atrás y asegura que mantendrá las dos opciones como siempre. Es decir, que ni dividirá el streaming y los DVDs físicos ni creará Qwikster.

Las acciones de Netflix cayeron ayer en picado. De hecho, desde septiembre la empresa ha perdido más del 100% de su valor en bolsa: ha pasado de 210 dólares a 107. Parece que hoy han remontado algunos puntos, pero la caída en picado el último mes es rotunda. ¿Ha explotado la burbuja? ¿Había una burbuja? A todo esto, los planes de expansión internacional de la empresa no han cambiado un ápice, ya que su actividad en Sudamérica está ya en marcha y de cara al año que viene, según parece, llegará a España.

Sea como sea, el éxito de Netflix pasa por ofrecer un catálogo de calidad. Sin eso, los usuarios no están dispuestos a gastarse ni medio euro, o dólar en este caso. Y precisamente, semanas atrás fracasaron las negociaciones con Starz y Netflix perdió a uno de sus mayores proveedores de contenidos. ¿Reacción? Una caída del 9% en bolsa. Otra más. Sin un catálogo sugerente los suscriptores se marchan.

Pero no se trata sólo de subidas de precio, de intentos fallidos en la diversificación del negocio o de la falta de contenidos digitales. La gestión de la empresa este último año ha sido mala, aun con la expansión internacional, e incluso en Mashable piden la cabeza del CEO, Reed Hastings. En el vídeo que colgó en YouTube para explicar la división de Netflix y Qwikster, el empresario aseguraba que quería mejorar la comunicación con sus usuarios. Sin embargo, unas semanas después hace justo lo contrario: se echa para atrás en Qwikster y no dice nada a los suscriptores.

Si bien es cierto que los motivos indirectos de la subida de las tarifas se encuentran en las duras negociaciones mantenidas con los proveedores de contenidos, que querían obtener una tajada mayor de Netflix a cambio de sus películas y series, cuando la empresa llegue a España lo hará después de un año de altibajos, más bajos que altos. Porque empezó el año muy bien, pero Hastings ha hundido la compañía desde el verano y se calcula que el primer trimestre del 2012 perderá 600.000 clientes. Como decía mi compañero Alberto B. Sáez, Netflix está muy sobrevalorado. Él lo sabe ahora, que ha vuelto de Estados Unidos. Los accionistas se han dado cuenta este último mes y, por eso, las acciones están por los suelos. Quizás no hubiera burbuja, pero desde luego sí un exceso de confianza.

Hasta siempre, Steve

2011-10-06T02:01:00.000+02:00

Ha muerto un genio. Descansa en paz, Steve Jobs. Y gracias.

Amazon Kindle Fire: ¿Competencia de quién?

2011-09-29T17:21:00.000+02:00

Jeff Bezos, presidente de Amazon, presentó ayer ante la prensa el esperado tablet Kindle Fire. Durante las últimas semanas, los rumores y especulaciones en el sector tecnológico apuntaban a un claro competidor del iPad en cuanto a dispositivos móviles, un gadget sólido con la fuerza suficiente como para plantar cara a Apple. El Kindle Fire, a falta de probarlo, es sólido y tiene detrás a uno de los gigantes que menos se suele tener en cuenta pero que mejor acostumbra a trabajar: Amazon. Pero no tiene por qué ser la competencia directa del iPad.

El nuevo tablet de la compañía de Bezos no es lo último en innovación. No tiene cámara, ni GPS, ni conectividad 3G, ni micrófono. No, es un concepto muy distinto: está enfocado a tener acceso al arsenal de contenidos que ofrece Amazon, por lo menos en Estados Unidos. De hecho, los analistas calculan que Amazon pierde alrededor de 50 dólares con cada Kindle Fire que vende, pero no importa ya que queda compensado con lo que el usuario compra en su tienda virtual.

El precio del nuevo tablet es el principal reclamo para los consumidores. 199 dólares, apenas 150 euros, menos de la mitad que el modelo básico del iPad. Pero es que esa comparación con el dispositivo de Apple no es la que debería hacerse, ya que se trata de dos gadgets con objetivos distintos. El iPad es el rey de los tablets: un sistema operativo sólido, robusto y fluido, con una enorme oferta de apps y música, que pretende ser una especie de todo terreno en cualquier lugar. El Kindle Fire es un soporte en el que el usuario puede tener acceso a lo que Amazon le pone al alcance de la mano, sin aventurarse en experimentos que puedan terminar empeorando el uso del dispositivo.

Amazon tiene un enfoque claro de negocio: los contenidos mandan. Si hay que fabricar un dispositivo para consumir esos contenidos, se hace; pero con esa finalidad concreta, sin florituras ni características superfluas. Y en eso Amazon es el rey. Lo demostró con el Kindle original, su e-reader y producto estrella, ante aparatos con posibilidades más atractivas, Amazon se erigió como el líder del sector. Los usuarios quieren leer y el Kindle es ideal, lo mismo ocurre con el Kindle Fire: los usuarios quieren películas, series, revistas, música… Y el Kindle Fire puede ser ideal.

El tablet de Amazon, por lo tanto, juega en una liga distinta que el iPad. No aspira a lo mismo. Aspira a hacer menos, pero hacerlo a la perfección, cosa que otros tablets de Android han demostrado ser incapaces. Las intenciones de Amazon son evidentes y por eso ha trabajado en un sistema operativo basado en Android, pero especialmente personalizado para enriquecer el uso del gadget. La competencia principal del Kindle Fire son esos tablets que de por sí tienen poco éxito ante el iPad. Motorola Xoom, Galaxy Tab, HP TouchPad, Acer Iconia, BlackBerry PlayBook y un largo etcétera. Porque el precio de esos dispositivos, comparado con el Kindle Fire, es desorbitado y su experiencia de uso no es brillante. Por lo tanto, para pretender hacer más y peor, quizás es mejor conformarse con un poco menos y más fluido.

Sin embargo, Amazon tiene un elemento en contra: el mercado internacional. Hasta ahora, los de Jeff Bezos sólo han lanzado sus servicios de contenidos online en Estados Unidos, y su Kindle Fire no tienen ningún sentido sin esos contenidos. Por lo tanto, hasta nuevo cambio, el tablet tendrá posibilidades de éxito sólo en territorio estadounidense. Aun así, en Amazon son conscientes de ello y por eso limitan la venta del gadget a Estados Unidos, porque saben que la experiencia de uso en los tablets es lo que marca la diferencia y, en este caso, una buena experiencia de uso sólo es posible en Estados Unidos, con acceso a los contenidos de calidad que oferta Amazon.

Acer tiene un nuevo plan para competir contra el iPad: seguir como hasta ahora

2011-08-29T18:34:00.000+02:00

Acer quiere hacer frente al iPad con ulltrabooks, portátiles sumamente delgados y de peso muy reducido. Según el presidente de la junta directiva de la compañía asiática, JT Wang, los tablets son una moda pasajera que toca ya a su fin y que no tienen futuro. Así, en septiembre lanzarán su nuevo modelo de ultrabook Aspire 3951, presumiblemente con procesador Core i7 y unidad de memoria flash de hasta 128 GB.

Que Acer considere que la fiebre de los tablets no durará mucho más no significa que vaya a ser así. Y mucho menos cuando la propia Acer comercializa un tablet, el Iconia Tab A500. O Wang no se cree su discurso o asume que las ventas del Iconia Tab A500 serán un fracaso —debido a la altísima cuota de mercado del iPad y no por que los tablets sean una moda pasajera—.

Sin embargo, cuando Wang dice que los tablets son una fiebre que caerá en un futuro próximo, se refiere al iPad, y no a los tablets en general. Y, por lo que se ha visto hasta ahora, ha sido el producto estrella de Apple el que ha hecho que el sector de la informática se replantee el concepto de los gadgets móviles y los portátiles. Hasta el momento, el mercado de los laptops se ha reducido el último año como consecuencia directa del iPad. Curiosamente, Apple ha sido de las poquísimas compañías que han aumentado las cifras de venta de portátiles, cuando sus competidores se han estancado o, directamente, han dejado de fabricar hardware como ha pasado recientemente con HP.

Sean los tablets, y el iPad en concreto, una moda pasajera o no, por el momento son los claros vencedores del mercado. Y el hecho de que Acer lance un ultrabook para competir con el iPad no hace más que evidenciar que los asiáticos no han entendido que se trata de dos productos distintos, que satisfacen necesidades diferentes. Si a eso se le suma que el Aspire 3951 tendrá un precio de 800 dólares, frente a los 500 del modelo más simple del iPad, queda claro que la estrategia de Acer para competir contra los tablets es floja.

Pero, por el momento, compañías como Acer no tienen más remedio que acudir a movimientos como este. El iPad tiene una cuota de mercado sobresaliente y los otros tablets están a años luz en experiencia de usuario y en ventas. Solamente hay que fijarse en la trayectoria de los principales tablets que no son de Apple: el Samsung Galaxy Tab tiene unas ventas muy bajas y está metido en problemas legales en la Unión Europea y Australia, el Motorola Xoom tiene su gran debilidad en la falta de aplicaciones y el BlackBerry Playbook ha sido un lastre de dudas para Research In Motion.

Cuando Wang habla de moda pasajera se refiere en realidad al boom del iPad. Cuando haya pasado y exista realmente un mercado competitivo, como ocurre con los smartphones, compañías como Acer verán viabilidad en el sector de los tablets. Hasta entonces, seguirán vendiendo ultrabooks como si fueran tablets.

Vía | Xataka
Foto | PCSiteuk

Steve Jobs ya no es CEO, bitch!

2011-08-25T13:19:00.000+02:00

Steve Jobs se va. Pero no del todo. Deja el puesto de director ejecutivo para ocupar el de presidente de la junta directiva. De CEO a Chairman. Tim Cook le relevará al frente de Apple, una persona que ya le ha sustituido durante los meses que Jobs ha estado de baja.

Curiosamente, la salida de Jobs ha sido una sorpresa para los amantes de la tecnología, aunque hacía tiempo que se sabía que éste era un momento que llegaría más temprano que tarde. Pero es una de esas cosas que ves en el horizonte y, sin darte cuenta, el horizonte está delante de tus narices. Desgraciadamente, Jobs deja su puesto por problemas de salud, más graves de lo que parecían hace unos meses.

Pero el futuro de Apple está casi asegurado. Por lo menos durante los próximos cinco años. Sin tener en cuenta que Jobs tiene sus motivos para creer que Cook hará un trabajo muy bueno como CEO de la compañía, los de Cupertino se caracterizan por su visión de futuro. Y esto implica trazar un plan productivo para los siguientes años. Un ejemplo claro es el iPod Touch: cuando Apple presentó el iPhone, mantuvo una reunión con algunos periodistas especializados en la que uno de ellos pregunto a Jobs si tenía pensado lanzar un iPhone sin teléfono. La respuesta de Jobs fue rotunda: “Sí”.

Por lo tanto, Tim Cook tendrá tiempo de sobra para acomodarse en el puesto de CEO y para tomar las riendas de la mayor empresa tecnológica del momento. Hagan lo que hagan las bolsas, que ya han caído en picado tras la dimisión de Jobs, Apple seguirá su rumbo y su estilo característico. Steve Jobs es algo más que una imagen para la compañía: es una filosofía que los trabajadores han hecho propia y que es lo que define a Apple.

Por si fuera poco, el puesto que se ha reservado el hasta hoy CEO no es precisamente poco importante. Ser el director de la junta directiva conlleva un poder considerable. No hay más que recordar cómo echaron a Jobs de su puesto en 1985: fue la junta directiva quien lo puso en la calle.

Pero más allá de la sucesión al frente de Apple, hoy es un día triste para los geeks y techies porque una de las mentes más brillantes de esta generación tecnológica abandona el plano activo. Hoy se va la persona que puso a tono los ordenadores personales con el Apple II, quien hizo de Pixar lo que es hoy en día, quien cambió la industria musical con iTunes, la persona que revolucionó los reproductores mp3 con el iPod, quien puso patas arriba el concepto de teléfono con el iPhone, la persona que ha llevado los tablets a ser un producto masivo con el iPad. Y todo ello sin tener un título universitario.

Steve Jobs ha cambiado la tecnología de uso cotidiano los últimos 15 años más de lo que la sociedad se puede imaginar. Ha conseguido que el mercado siga su inercia, marcar el camino de la innovación. Por ello, sólo se le puede decir una cosa: Stay Hungry, Stay Foolish.

Facebook elimina en silencio Places: dudas en Palo Alto

2011-08-24T17:17:00.000+02:00

Facebook dejará de lado su recientemente estrenado servicio de geolocalización, Places. La que fuera la última apuesta de la red social de Mark Zuckerberg no ha convencido dentro de la empresa, aunque había logrado acumular más usuarios que su principal competidor, Foursquare.

La compañía de Zuckerberg ha anunciado hoy una serie de novedades en lo que se refiere a la gestión de la privacidad y las opciones del perfil personal. Entre las nuevas características, Facebook cambia el sistema de geolocalización y a partir de ahora funcionará como un simple añadido a las publicaciones que hagamos en nuestro muro. Es decir, los de Palo Alto intentan colarnos el cierre de Places como una novedad, cuando en realidad dan la batalla por perdida.

El gran ganador con este movimiento es Foursquare, además de otros servicios similares, que se posiciona de nuevo como el rey de la geolocalización en las redes sociales. El gesto de Facebook puede entenderse como un tic de nerviosismo, con la vista puesta en el retrovisor y Google+ como principal amenaza. En un mismo día, los de Zuckerberg han renovado el sistema de privacidad y han eliminado de forma silenciosa una de sus grandes apuestas de este año.

Facebook Places había logrado superar en usuarios a Foursquare, pero en realidad sólo el 6% del total de las personas registradas en la red social lo usaban. Es más, ese 6% son usuarios que alguna vez lo han usado. Un dato curioso pero relevante es que, según un infográfico de Mashable, la mayoría de los locales en los que se hace check-in son bares y restaurantes, lugares en los que hay que esperar a ser servidos. Es decir, que los check-in se hacen, muy probablemente, para pasar el rato.

En cambio, Foursquare cuenta con unos 10 millones de usuarios con un grado de fidelidad considerable. Además, tiene un sistema de logros y juegos de superación como los badges y los mayorship que producen ganas de hacer check-in más a menudo. A su lado, Facebook Places es una forma de decir a tus amigos que estás en cierto sitio y ya está. Se podría decir que Places peca de falta de socialización, mientras que Foursquare se plantea como un juego basado en lo social y multiplataforma.

Eliminar Places ha sido una decisión precipitada por parte de la red de Zuckerberg. Con meses de vida y con nuevas características recién estrenadas, como Deals, eliminar el servicio de forma silenciosa y sin más explicaciones demuestra dudas por parte de los de Palo Alto. Dudas que hacen que uno se plantee qué es Facebook sino sus usuarios y nada más.

Foto | Lululemon Athletica